Half of the story has never been told
Proverbe Rastafarien
On ne saurait résumer l'histoire du Mouvement Rastafari par une série (aussi longue soit-elle) de dates juxtaposées. Le propos de cette chronologie ne consistera donc pas à retracer dans le détail l'Histoire ou les histoires. du courant Rasta. Cette succession chronologique permet toutefois de préciser certaines dates repères, charnières et majeures qui ont marqué le destin de cette communauté. La datation de certains évènements se révèle parfois approximative et sujette à caution. Du reste, pour le peuple de Jah : « Rasta is an inborn concept », sans commencement ni fin. Cet historique est nécessairement lacunaire, il ne pouvait en être autrement. Quant au devenir du mouvement Rasta, Time will tell... Trois points suspensifs pour un temps suspendu. « Il n'y a pas d'avenir sans mémoire ».
Au commencement était...
1010-970 av. JC : Règne du roi David.
970-931 av. JC : Règne du roi Salomon. Selon la tradition livresque éthiopienne (le Kebra Negast), Haïlé Sélassié s'inscrit dans la légendaire lignée salomonique.
586 av. JC : Nabuchodonosr s'empare de Jérusalem. Déportation des judéens à Babylone.
500 av. JC : Naissance du royaume d'Axoum.
320 : conversion de l'Ethiopie au christianisme.
480 : le christianisme éthiopien adopte le monophysisme et le monachisme copte.
640 : L'invasion islamique dans la vallée du Nil isole l'église d'Ethiopie du reste de la chrétienté.
1494 (4 mai) : Christophe Colomb découvre la Jamaïque.
1503-1611 : en l'espace d'un siècle, le peuple Arawak a subit un terrible génocide. En rupture de main d'œuvre, les grands empires, à l'instar de l'Espagne, entreprennent la déportation massive de populations africaines vers les caraïbes.
1655 : La Jamaïque passe définitivement sous le joug anglais.
1655-1734 : Les nègres marrons résistent au pouvoir colonial.
1784 : Introduction de l'éthiopisme en Jamaïque : le pasteur George Liele fonde l'Ethiopian Baptiste Church.
1807 : Malgré l'abolition officielle de la traite négrière, l'esclavage perdure en Jamaïque.
1816 : Retour en Afrique : Paul Cuffee parvient à rapatrier 38 noirs en Sierra Leone.
1831 : révolte d'esclaves sous la férule de Sam Sharpe.
1838 (premier août) : Abolition effective de l'esclavage en Jamaïque.
1845 : des travailleurs indiens (Inde) émigrent à la Jamaïque. Ils seraient à l'origine de l'apparition de la Ganja en Jamaïque.
1860 : « Great Revival » : le grand réveil religieux. Ce renouveau religieux se traduit par l'émergence d'une multitude de nouveaux cultes et autres sectes en Jamaïque.
1865 (premier octobre) : révolte de « Morant Bay » dirigée par William Gordon et Paul Bogle.
1887 (17 août) : Naissance de Marcus Mosiah Garvey, dit le « Moïse Noir ».
1889 : Ménélik II accède au trône.
1892 (23 juillet) : Naissance de Tafari Makonnen.
1896 : Victoire des guerriers abyssins contre l'armée italienne à la bataille d'Adoua.
1898 (16 juin) : Naissance de Leonard Percival Howell à May Crawle, considéré comme le fondateur du mouvement Rastafari.
1913 : Mort de l'empereur Ménélik II.
1914 : Création de l'UNIA (Universal Negro Improvement Association) : « Association Universelle pour le Progrès des Noirs ».
1916 : Si l'on s'en tient à certains témoignages, Marcus Mosiah Garvey, « le prophète » aurait prononcé les paroles suivantes : « Regardez vers l'Afrique : un roi noir sera couronné. Il sera le rédempteur »
1919 : Parution d'un livre considéré comme prophétique : A black man will be the coming king, proven by biblical history du Révérend garveyite James Morriss Webb.
1921 : suite à une marche collective, le prédicateur Alexander Bedward (considéré par certains historiens comme l'un des précurseurs du mouvement rasta) est emprisonné.
1924 : Publication du livre de Robert Athlyi Rogers « The Holy Piby », texte fondateur du courant Rastafari.
1925 : apogée de l'UNIA.
1925 : Dans le prolongement épigonal d'Athlyi, Le Révérend Charles F. Goodridge (de la Barbade) et Grace Jenkins Garrison fondent une nouvelle église en Jamaïque : The Hamitic Chuch.
1925 : Condamné pour fraude à deux ans de prison, Garvey est incarcéré au pénitencier fédéral d'Atlanta.
1926 : Publication en Jamaïque d'un texte proto-rasta, Royal Parchment Scroll of Black Supremacy du Reverend Fitz Balintine Pettersburgh.
1928 (7 octobre) : Ras Tafari est sacré Négus (roi).
1930 : Ras Tafari est couronné empereur d'Ethiopie et prend le nom d'Haïlé Sélassié Ier. Le Mouvement Rasta est né.
1932 : Howell commence à propager la doctrine rastafarienne. Hibbert, Dunkley, Hinds et Howell diffusent « la grande nouvelle ».
1934 : Arrestation de Leonard Howell et de son bras droit Robert Hinds.
1935 (3 octobre) : Début du conflit italo-éthiopien. Les troupes de Mussolini envahissent l'Ethiopie.
1935 (7 décembre) : Un article du Jamaica Times évoque l'existence du mouvement Nyabinghi.
1935 : Leonard Howell publie, sous le pseudonyme de G. G. Maragh, « The Promised Key » (La clé Promise).
1936 : Exil d'Haïlé Sélassié en Grande Bretagne. Le négus reçoit un soutien considérable de la part de la diaspora noire.
1937 : Création de l'Ethiopian World Federation Inc. (EWF).
1938 : Grèves et émeutes se multiplient en Jamaïque.
1940 (10 juin) : Décès de Marcus Garvey à Londres.
1940 : Howell fonde l'Ethiopian Salvation Society.
1941 : Retour triomphal de l'empereur en Ethiopie.
1945 (6 février) : Naissance de Robert Nesta Marley.
1949 : Ras Boanerges et ses pairs fondent la Youth Black Faith.
1954 : Un vaste raid policier dévaste définitivement la communauté du Pinnacle, dirigée par Howell. Le mouvement prend cependant de l'ampleur dans plusieurs ghettos de Kingston.
1955 : L'empereur éthiopien accorde une concession territoriale à la diaspora noire : Shashamane dans la vallée de Goba. De nombreuses familles rastas y vivent actuellement.
1958 : Prince Emmanuel Charles Edwards convoque la première convention Nyabinghi.
1959 : Haïlé Sélassié affranchit l'église éthiopienne de la tutelle du patriarcat copte d'Alexandrie. L'Eglise orthodoxe éthiopienne devient autocéphale.
1959 : Le révérend Claudius Henry annonce l'heure du rapatriement.
1961 : Des chercheurs de l'université des West Indies effectuent un rapport sur le mouvement Rastafari.
1961 : Première « Mission to Africa » : une délégation de rastas et d'officiels jamaïcains entreprend une tournée transafricaine pour étudier les possibilités d'un éventuel retour en Afrique.
1961 : Ras Sam Brown fonde le Black Man's Party et se présente aux élections, en dépit du désaccord de nombreux natty dreads.
1962 (6 août) : la Jamaïque est officiellement déclarée indépendante.
1963 (avril) : événements sanglants de Coral Gardens. S'ensuit une violente répression policière.
1963 (25 mai) : Création de l'Organisation de l'Unité Africaine (OUA) à Addis-Abeba.
1964 : Sur l'ordre du gouvernement, les camps de Back-O-Wall sont rasés par les bulldozers.
1965 : Deuxième « Mission to Africa ».
1966 : « Grounation Day » : visite officielle de Haïlé Sélassié en Jamaïque. Des milliers de rastafariens se réunissent à l'aéroport de Kingston pour accueillir le Roi des rois.
1966 : Après le départ de l'empereur, les camps de Ras Sam Brown et de Prince Emmanuel sont détruits.
1967 : victoire du JLP aux élections.
1968 : Dr Vernon Carrington dit « Prophet Gad » fonde les Douze Tribus d'Israël, une des tendances rastas les plus influentes.
1974 (12 septembre) : Révolution en Ethiopie : déposition de l'empereur.
1975 (27 août) : Date officielle du décès d'Haïlé Sélassié Ier. Le Derg s'installe au pouvoir.
1976 : des aînés nyahbinghi fondent le « Haile Selassie I Theocracy Government » à Bull Bay : conseil des anciens.
1981 : Décès de Leonard Howell, le premier rasta et de Bob Marley, celui qui aura le plus contribué à la diffusion internationale de l'esprit Rastafari.
1983 : Le fils aîné de l'empereur, le Prince Asfa Wossen fonde en Angleterre une nouvelle organisation rastafarienne : l'IEWF (Imperial Ethiopian World Federation). Lors des années 90, l'IEWF se présentera à plusieurs reprises aux élections en Jamaïque.
1984 : Les Falashas (juifs noirs d'Ethiopie) émigrent massivement en Israël. Pour certains, les Falashas sont les descendants des Lévites ayant accompagné le déplacement des l'Arche par Ménélik I en Ethiopie.
1985 : « Handsworth Revolution !».En Angleterre, les forces de l'ordre s'affrontent à la communauté caraïbéenne et aux rastas.
1986 : Un rastafarien du nom d'Enerva Trotman est élu pour la première fois à la chambre parlementaire de la Guyane Anglaise.
1992 : de vastes rassemblements rastafariens fêtent le centenaire de la naissance d'Haïlé Sélassié.
1996 (14 novembre) : Le Conseil économique et social des Nations Unies reconnaît l'International Rastafarian Development Society comme une organisation non-gouvernementale.
1999 : Un jugement sans précédent judiciaire pour les partisans du slogan « Legalize it » : Ras Iyah Ben est acquitté après avoir été inculpé de possession de cannabis. La justice de Guam ayant reconnu l'usage sacramentel du cannabis.
1999 : Kaya, le père du seggae mauricien est assassiné dans sa cellule après avoir été arrêté par la police pour possession de ganja.
2000 : Rastafari in the next millennium...
2001 : Triste année pour les elders : in memoriam Ras Pidow, Bongo Time, dépositaires de la mémoire du mouvement...
2002 : De nombreuses rencontres et conférences internationales visent à l'unification du Mouvement Rastafari.
2003 : soon come.
“Et Babylone, la perle des royaumes, le superbe joyau des Chaldéens sera comme Sodome et Gomorrhe, dévastée par Dieu.” Isaïe XIII-19